Hetki.

Desmond & Aslan.

Yksinäinen hikipisara kapuaa hänen selkärankaansa alas. Kuunvalo paistaa huoneeseen, leikkien hänen kalpealla ihollaan, korostaen kaiken kauneuden hänessä ja piilottaen asiat, mitä hän ei halua muiden näkevän - muiden, paitsi minun. Kitkerä tupakan haju tunkeutuu nenääni, ennen kuin sen savu karkaa avoimesta ikkunasta ulos. Katson tätä tuttua näkyä hiljaa silkkisen peiton alta ja kerään ajatuksiani - ajatuksia, mitkä Aslan oli sysännyt sivuun pelkällä olemuksellaan ja rakastavilla kosketuksillaan tähän hetkeen asti. Hän on taitava tässä. Hänen ei tarvitse sanoa sanaakaan, koska minähän olen se, joka antautuu hänelle ja antaa hänen viedä minut pois tästä kirotusta hetkestä - edes hetkeksi. Todellisuuden kylmä kuiskaus palauttaa minut kuitenkin aina takaisin. Enkö minä vaan voisi jäädä hänen lempeään syleilyynsä? Ei, tämä olisi itsekäs pyyntö.

Näin se on aina mennyt. Tapaamme. Suutelemme. Hän vie minut sänkyynsä ja kapuaa päälleni. Hän palvoo kehoani ja kuiskuttelee rakkaudentunnustuksiaan sekä pieniä kirosanoja korvaani. Jälkeenpäin, me emme syleile. Ei, jälkeenpäin hän avaa ikkunan ja istahtaa sänkynsä reunalle, ja polttaa röökin. Minä puolestani katselen häntä hetken, ennen kuin kerään vaatteeni ja lähden. Emme puhu sen enempää. Tämä toistuu, kerta toisensa jälkeen. Se on hyvä juuri näin.

Pieni huokaus karkaa huuliltani, ja nousen vihdoin istumaan. Istun Aslanin vierellä hiljaa, ennen kuin sormeni hapuilevat kohti hopeista ristikorua hänen rinnallaan. Tunnen hänen katseensa minussa, mutta annan hänen katsoa. Säpsähdän kuitenkin hieman, kun tunnen, kuinka hän työntää hiussuortuvia kasvoiltani korvani taakse. On minun vuoroni katsahtaa häneen, ja katseemme kohtaavat. Miehen vaikeasti luettavat kasvot näyttävät yhtäkkiä melkein pelokkailta.

"Anteeksi." Aslan mutisee hiljaa ja vetää kätensä pois kasvoiltani. Voin vannoa, että pienen hetken hän näytti katuvalta. Ajatteliko hän, että hän säikäytti minut? Että hän satutti minua? Ei hän koskaan voisi tehdä niin. Minä luotan häneen. Jos hän olisi halunnut satuttaa minua, olisi hän jo tehnyt sen, ja minä olisin silti edelleen tässä, hänen vierellään.

Jätän tutun ristin rauhaan ennen kuin nousen jalkeille avoimen ikkunan eteen. Annan kuun valon halata kehoani, ja nautin siitä. Tunnen miehen katseen jälleen minussa, kehossani. Hymähdän hieman. Hän on kuin kylmäverinen peto, saalistava, nälkäinen susi, ja minä olen hänen saaliinsa. Mutta minä en pelkää. Voin kääntää hänelle selkäni, ja tiedän, että olen turvassa.

Aslan nousee ylös, ja hänen kylmät kätensä tarttuvat kiinni lantiostani. Tunnen, kuinka hänen lämmin kehonsa painautuu omaani vasten, ja tunnen, kuinka hänen kasvonsa painautuvat kaulaani. Pienet, lämpimät henkäykset ihollani saavat minut värisemään, ja Aslan tuntee sen.

"Pysy vielä hetki." Tämä ei ole käsky. Tämä on epätoivoinen pyyntö. Miten minä ikinä voisin sanoa hänelle ei, kun hän tarvitsee minua? Miten minä ikinä voisin sanoa hänelle ei, kun hän on opettanut minulle miltä oikea rakkaus tuntuu? Miten minä ikinä voisin sanoa hänelle ei, kun tarvitsen häntä, yhtä paljon kuin hän tarvitsee minua, ja ilman häntä en osaisi edes hengittää?

Minä pysyn.